世界最早的值得纪念的世博会是1851年5月1日召开的“伦敦万国博览会”。这届世博会的成功不仅使得世界博览会成为全球规模的一大盛事，同时还让世人永远记住了一座无与伦比的宫殿——水晶宫。

　　水晶宫的诞生

水晶宫外形

　　可以说1851年伦敦世博会留给后人的第一印象，无疑是横空出世的水晶宫。这座玻璃房子原本为了容纳五大洲14000家厂商送展的10万多件珍宝，没想到这座收纳珍宝的宫殿自身却成了最引人注目的展品和最大的珍宝。

　　这届世博会是在英国女王维多利亚的丈夫阿尔伯特亲王强有力的推动下而举办。当英国1850年2月宣布从海德公园辟出73000平方米土地修建世博会展馆，整个欧洲的建筑师都摩拳擦掌，跃跃欲试。参赛的设计方案达245个，但遗憾的是，无一方案入选。距世博会开幕式仅剩十个月的十万火急时刻，约瑟夫·帕克斯顿（Joseph Paxton,1801-1865）这位温德郡公爵花园的首席园艺师，巧妙地借助了传媒的力量，在1850年7月6日的《伦敦新闻画报》上不失时机地公布了水晶宫展馆设计方案，赢得公众一片喝彩，使得“水晶宫”的设计方案最终被采纳。

水晶宫设计师Joseph Paxton

　　水晶宫的设计灵感来自一种巨大的王莲。帕克斯顿曾让女儿站在硕大的王莲叶子上，女儿果真被轻而易举地托举起来。他观察到王莲叶子上粗壮的茎脉纵横呈环形交错，能够承受超常的负荷，使帕克斯顿深受启发。他在查兹沃斯庄园建造的大型玻璃温室“肋拱结构”就成功应用了仿生学，得知世博会建筑的困境后，帕克斯顿灵光突现，于是便有了这一座美轮美奂的玻璃宫殿。

水晶宫设计手稿

　　从1850年7月30日破土，12月屋顶落成，到最终步入镶嵌三十万块玻璃的施工阶段，仅以半年的超短工期，这座建筑神奇般地赶上了世博会开幕式，“水晶宫”也创造了世界建筑史上的速度奇迹。水晶宫长564米（1851英尺，与世博会开幕年代相合），宽139米，拱顶高33米，共三层。该建筑物不同于岩石砖块堆砌的传统建筑，而是充分运用了当时属于最新技术的钢铁和玻璃等建材，在阳光照射下通体闪闪发光，也因此有了“水晶宫”这个浪漫的名字。水晶宫作为划时代的建筑，它是第一座运用当时的现代建筑材料建造的建筑，是第一座能够在同一天容纳十万人的大型建筑，是第一座使用成批工厂工艺建造的建筑。

　　水晶宫的意义

　　水晶宫收纳了琳琅满目的展品，有各国的工业产品、工艺品、艺术雕塑等。络绎不绝的参观者怀着好奇与期待之情来参观这些来自不同国家的奇珍异宝。这次的世博会不仅是视觉的盛宴，而且开创了今后数十年的自由贸易先河，向人类预示了工业化生产时代的到来，所有的展品都代表了现代工业化的发展和人类无限的想象力。

1851年世博会开幕式

　　水晶宫本身就是个巨大的艺术品。它摒弃了古典主义的装饰风格，向人们展示了一种新的建筑美学品质，其特点就是轻、光、透、薄。在这里，你是自由的，视线可以随处安放，既可以细细观赏琳琅满目的展品，也可以透过薄薄的玻璃幕墙去眺望远方蔚蓝的天空。你是享受的，室内与室外的界限变得模糊，仿佛连成一片，你可以在宽敞的室内感受阳光的温暖。

　

水晶宫内景

　　作为一个崭新的、史无前例的建筑，水晶宫靠的不是它奢华的材料和精致的装饰，而是它所传达的人文精神、艺术修养和无尽的创意。有人对它抱有像对罗马圣彼得大教堂一样的崇敬之情，有人觉得水晶宫是一个美好浪漫的仲夏夜之梦。

　　延续的水晶宫

　　水晶宫的建筑特色是当时传统建筑所没有的，以至于直到19世纪末，它仍然是各届世博会展览馆设计的参照。1853年的纽约世博会，主展馆几乎是伦敦水晶宫的复制品；1855年的巴黎世博会，拿破仑三世对展馆的设计要求就是“以伦敦水晶宫的规划为基础”；1862年的伦敦世博会，依旧沿用水晶宫的风格，不同的只是在展馆入口处装饰了雕塑；1867年巴黎世博会，其展馆层叠的顶棚也使用钢铁框架和玻璃构成。后几届的世博会展馆虽或多或少有些改变，但雏形仍旧是伦敦的水晶宫。玻璃暖房的结构甚至成了许多教堂、车站、百货公司争相效仿的样板。

1853年纽约世博会水晶宫内景

1862年英国伦敦世博会盛况

1867年巴黎世博会外景

水晶宫旧址

　　伦敦世博会闭幕后，水晶宫迁移扩建到伦敦南部的辛登汉，成为英国当时重要的文体和展览中心，直到1936年遭大火焚毁。即便这世上已没有了水晶宫，但作为世博会展馆中的经典，水晶宫开创了前所未有的建筑风格，而它的风格也将一直在延续，人们对这座传奇宫殿的记忆将永远不会消逝。

　　致敬水晶宫

　　华东建筑设计研究总院首席总建筑师汪孝安曾说过，世博会博物馆的建筑标志“欢庆之云”不但有着良好的寓意，还是人们欢聚交流的去处。入夜，峡谷上空，祥云飘动，流光异彩，在夜空当中洋溢着节日的气氛。登上漂浮于建筑屋面之上的祥云，这里可以看到2010年上海世博会浦东和浦西园区的景观和浦江的美景，恰似一座透明的水晶宫殿。

华东建筑设计研究总院首席总建筑师汪孝安

“欢庆之云”

　　世博会博物馆向160多年前举办第一届世博会的伦敦水晶宫致敬。