到底时间胶囊是不是先人留给我们的宝藏呢？时间胶囊又和世博会有什么渊源呢？我们一起进入世博知识小百科。

　　什么是时间胶囊

时间胶囊

　　现代意义上的"时间胶囊"又称"时间舱"，指人们把一堆现代发明创造的有代表意义的物品装入一个容器中，密封后深埋到地下，供几十年、上百年甚至数千年以后的人们挖掘出来进行研究。其实，这一做法有着很深的历史渊源。在西方文明中有一种古老的习俗，即在重大活动发生或重要建筑物奠基之前埋入一些物品，如谷物、钱币等，用来向不确定的未来发送某种信息，只不过当时对这种做法没有一个统一的称呼。后来，埋存物品的概念被不断扩大，代表人类知识和成就的物品也会被埋入地下，留待上千年后开启。

　　时间胶囊与世博会的初遇

　　1939年纽约世博会，是为纪念1789年美国首任总统乔治·华盛顿就职150周年而举办的。这次世博会展出了许多不久后就投入使用的技术，其中最具未来眼光和科技含量的展品要数西屋公司的“时间胶囊”了。

当时的工作人员正在制作时间胶囊

　　这是一件重达363千克的称作"时间胶囊"的特制容器，西屋公司把它埋进了法拉盛世博会场十五米深的地下，“寄”给5000年后的子孙。为什么把“包裹”的旅程定为5000年？这是因为人类有文字记载的历史大约始于5000年前，那时还没有金字塔。当“时间胶囊”在5000后出土时，我们正好处于人类一万年文明史的中间点。

1939年纽约世博会时间胶囊示意图

　　关于时空密封容器里放入的物品，由一个考古学家、历史学家、科学家共同组成的委员会经过反复遴选，最后选取了包括闹钟、开罐头刀、眼镜、自来水笔、牙刷、扑克牌、电动剃须刀、电话等35件日常用品，人造纤维等75种纺织品，以及各种书籍、杂志、图片和缩微胶片等共五大类物品，其中还有一部15分钟的新闻电影纪录片，记录了休斯1938年环球飞行、欧文斯在柏林奥运会上打破百米纪录、1939年纽约世博会筹建过程以及日本飞机1938年6月轰炸中囯广州；甚至为了教会5000年后的人类如何读懂今天的英语，还精心编写了一份“看图识字”画本。这些器物凝聚着二十世纪人类的智慧，这是一个时代的横截面。

告诉5000年后人类如何识别英语

　　《致后人书》

　　1939年纽约世博会的时间胶囊中还夹着一封特别的信。1938年8月的一天，享誉世界的科学家爱因斯坦，接到了美国总统罗斯福打来的电话，希望他给5000年后的人类写一封信，作为即将在第二年开幕的纽约世博会的礼物。爱因斯坦怀着对未来的深深忧虑，用德文写下了《致后人书》。

　　在信中，他回顾了人类取得的重要科学技术成果，也表达了对战争的担忧：“我们的时代充满了发明创造精神，使人类的生活大为便利，”但“生产和分配却完全没有组织。每个人只能陷入被经济循环所淘汰的恐惧中，并被贪婪的占有欲所驱使，进而是不同国家的人们周而复始的互相残杀。” 爱因斯坦对人类前途充满悲观，他显然洞见了第二次世界大战的灾难即将降临。

埋藏爱因斯坦信的胶囊的地方

　　时间胶囊流行开来

　　此后，时间胶囊在每届世博会上流行开来。

　　1970年大阪世博会召开前，日本人在大阪城天守阁的正前方埋藏了两个"时间胶囊"。人们在地面上特地为“时间舱”建起了一座银光闪闪的“金属墓”，“金属墓”分为上下两层，“时间舱1号”被放在最底层，它要等候6970年的人类来开启。而“时间舱2号”，将在2000年时进行第一次开封，此后每隔100年将开封一次，方便人们查验被埋入物品的状态，同时也为下一个世纪的人们提供试验参照。

时间胶囊被埋在金属墓下

　　属于我们自己的时间胶囊

　　迄今为止，埋下一个“时间胶囊”，已被许多世博会主办城市屡屡复制，但它的影响远不止于此。谁能预料5000年后的地球究竟是什么光景？未来究竟是如我们希望的那样美好，还是像我们担忧的那样糟糕？先贤达人们对人类的未来充满了忧虑，因此才有了时间胶囊的诞生，但愿有一天我们不再忧虑可能发生的浩劫。“时间胶囊”寄去了对遥远子孙的爱和祝福，哪怕历经了三生三世的劫难，我们也对未来充满了信心。（编辑：潘芸、林倩蝶）