15世纪的欧洲名人辈出，睿智的先驱者纷纷驶向大海，推动人类文明历史重要进程的“大航海时代”正式开启。

　　1、重温美洲发现之旅

　　

　　1893年美国芝加哥世博会海报

　　1893年美国芝加哥世博会的举办，正是为了纪念400年前哥伦布发现了新大陆。开幕式上，超过10个国家的35艘军舰在海上缓缓驶来，声势浩大；其中有三艘帆船吸引了人们的目光，他们是复刻的“圣.玛丽号”、“尼尼亚号”和“平塔号”。这三叶扁舟正是当年哥伦布出航所用的帆船。

　　

　　

　　复刻的“圣.玛丽号”（上）“尼尼亚号”和“平塔号”（下）

　　1492年8月，哥伦布在西班牙皇室的支持下率领着区区87名水手和3艘帆船从帕洛斯港正式启航出发。整个船队在经历了将近2个月的海上漂泊后，于10月12日首次登陆。哥伦布还把当地的土著称为印第安人，他一直以为自己到达的是印度。

　　发现新大陆可以算得上是一次无心插柳，而且当时的学者们都把地球的周长给低估了，其实在欧亚大陆之间还“藏”着整整一个美洲大陆。哥伦布一共进行过4次出海航行，后来人们把他第一次航海登陆的日子10月12日定为“哥伦布日”。

　　

　　哥伦布4次航线示意图

　　2、未完成的航行

　　人类的历史航船在风浪中不断前进，世博会也一届一届不断举办着，哥伦布的名字从未被忘记。1992西班牙塞维利亚世博会也在发现新大陆的500周年之际如期举办。

　　

　　1992年塞维利亚世博会吉祥物

　　在这一届世博会的展区停靠着一艘复刻的维多利亚号，船长25.9米，宽6.72米，排水量85吨，它属于伟大的航海家麦哲伦。在遥远的1519年，麦哲伦在西班牙国王的支持下，带着5艘帆船和237名水手挥锚启航，出发地方正是塞维利亚。

　　

　　麦哲伦画像（左）与复刻的维多利亚号（右）

　　经过了整整3年的惊涛骇浪和凶险，麦哲伦在菲律宾与当地居民的冲突中不幸遇难，最后是由他的助手塞巴斯蒂安带着仅存的18名水手和维多利亚号回到了西班牙。麦哲伦虽未完成自己的航行，但却在我们今天的世界地图上留下了“麦哲伦海峡”、“太平洋”的名字，就连南半球天空中的大、小麦哲伦星云也用他的名字进行了命名。

　　

　　麦哲伦航线示意图

　　3、“陆止于此，海始于斯”

　　AQUI

　　ONDE A TERRA SE

　　ACABA E O MAR COMECA

　　“陆止于此，海始于斯”。

　　这是葡萄牙诗人为著名景点“罗卡角”（Cabo da Roca）写的诗句，“陆地在这结束，海洋从这开始”。罗卡角位于葡萄牙的最西端，这里也正是整个欧洲大陆的最西端；如果有人能从这里出发航行，那他得需要多大的勇气和魄力。

　　

　　里斯本著名景点罗卡角（Cabo da Roca）

　　这个勇气可嘉的人叫做达·伽马。1497年7月8日，他从里斯本出发，跨越赤道南下大西洋绕过非洲好望角，于1498年5月在印度登陆，这一水上通道的发现，直接带来了欧亚贸易的繁荣和里斯本港口的兴旺。

　　

　　达·伽马肖像

　　

　　达·伽马1497年7月8日从里斯本出发

　　

　　达·伽马欧洲至印度航线示意图

　　4、上知天文的船长

　　对于澳大利亚和新西兰人来说，库克船长的影响和声望也许胜过了美洲人心目中的哥伦布。除了库克海峡、库克群岛等地名，库克的形象几乎无处不在。

　　

　　库克船长肖像

　　库克船长叫做詹姆斯·库克，英国著名航海家、测绘家。他在1768年8月26日，带领着94名船员从英国港口城市朴次茅斯出发，开始了他的首次环球之旅。

　　库克在新西兰待了整整半年，并绘制出了整个新西兰的地图。在测量手段十分简陋的那个年代，库克绘制出了相当精确的地图，直到19世纪仍在被各国航海家使用着。

　　而库克此次航行最重要的目的其实是去太平洋的塔西提岛上观察1769年的“金星凌日“现象。这种自然现象超过110年才会发生一次，原理就和我们熟悉的日食、月食一样，最近的一次”金星凌日”发生在2012年。

　　

　　金星凌日的发生过程

　　

　　库克船长和当地居民一起观测“金星凌日”

　　1988年澳大利亚布里斯班世博会特意举办了一次库克船长专题展，大量的珍贵的历史资料进行了展出。库克船长一生在航海、地理、天文各个领域都做出了属于他自己不可磨灭的贡献。

　　

　　库克船长3次航线示意图

　　很多父母和孩子说起七大洲四大洋的时候，都会从哥伦布发现新大陆开始说起。而这一次次伟大的航行，不仅结束了地球东西半球长时间的批次隔绝，还把不同的地方链接了到了一起。“大航海时代”也是人类文明进程中最重要的历史之一。