“实体课堂已经过时了吗？……课堂、大学、博物馆、中小学，所有这些是不是应该连成一体，这样，数字原生代们可以很方便地选择自己的需求，并开始学习？”——德克萨斯大学阿灵顿分校校长Vistasp Karbari在沃斯堡历史与科学博物馆于2014年9月18日举办的“学习的十字路口：数字化未来国际论坛”上提出了疑问。
　　有的博物馆已经意识到这一点。水晶桥美国艺术博物馆利用远程教育将其藏品资源开发出课程，提供给想要获得学分以及想要加深艺术理解的学生。该博物馆教育项目主管Anne Kraybill想要将博物馆的美国艺术收藏分享给高中生，他们中很多人来自阿肯色州农村低收入家庭，不太可能会来参观博物馆。她说：“如果我们想要利用技术，如果我们希望我们的行动能惠及每个人，若只考虑小众群体的需求则显得没有意义”。
　　他们为此制作的在线课程《博物馆集萃：通过艺术建立美国认同》并不是一堂视频会议或者实地考察课。这个课程正好迎合了德州的新要求，它要求高中学生修习5个课时的艺术学分，以及一门在线课程，方能毕业。大约40名学生完成了该课程，阿肯色大学为这些课程的开发提供了技术支持。

　　Kraybill说，到目前为止，课程已呈现多样化的结果，“我们的课程已经取得了很好的反馈，我们将所有的热情和精力投入其中，但是我认为我们还有更多的工作要做，以确保每个学生都取得成就。”这些注册的学生来自阿肯色州的小城镇，像人口数为2248人的星城和人口数仅有680人的鹿镇。
　　获得学分的过程颇具挑战。学生必须分析水晶桥博物馆的36个3D展示的艺术藏品，然后在最后的考试中策划自己的展览。这些课程内容融入一个视频游戏中，让学生在玩乐中学习。画作的标签可以应用“脸书”风格的描述性文字，诸如“大胆的”、“死亡”等字眼。

　　远程学习将会给课程开发机构带来显而易见的挑战吗？
　　在这一课程的15个部分，不管是会议还是演讲，都在探索一个主题：“大概念”。例如，第二部分的标题是“肖像画代表什么？”课程最先用来分析的艺术作品是波普艺术家伟恩•第伯的《仰卧的女人》和画家诺曼•洛克威尔的《铆钉女工萝西》。阅读材料和在线讨论都通过“语音线程”（voice thread）软件提供，这是一个多媒体工具，人们可以用文本、视频或音频等方式实现多人对话。这虽然不是面对面的互动，但也是很密切的。
　　Kraybill说：“许多孩子没能获得学分。他们是高年级学生……如果他们对课程不感兴趣，他们可以放弃部分课程，这样对他们来说会容易很多。”当然，她的首要目标仍然是开创性的——创造一种教师可以用来准备在线课程的工具。她说：“这些课程仅是噱头还是能提供深入的学习体验，这会影响到教师们以后利用课程的方式，但是他们当然要冒险尝试一番。”
　　即便如此，在社会和政治方面偏于保守的乡村学校会不会反感这些包含了直率的或具有争议内容的艺术革新课程？Kraybill在一封电子邮件中写道：“我们的课程涉及像种族这样颇具挑战性的问题，我们还关心像暴力、性别、环境等问题。课程在选择艺术作品时，也会考虑避开情欲或裸露一类会引起争议的内容。所以，我们暂时还未遇到任何问题。我们有一个信念，大家可以置疑艺术家的作品内容和质量。但是，你要用论据说话，以支持你的观点。”
　　在线艺术教育为学生提供了一条新的学习路径，在学习中，学生们必须对抽象而充满象征的美学作品给以回应。而科学博物馆的在线教育则能连接虚拟与现实。新兴的3D打印技术给学生一个可以将电脑指令转化为实体的工具。
　　乔治•卢卡斯教育基金会（George Lucas Educational Foundation）通过其网站Edutopia.org实践了这一理念。每月大约有100万名观众进入网站学习，这一革新在以往看来是不可能的。其中有一个视频，以一位冷静的八年级学生Quin为主角，他在“乐高城市”游戏中玩了通关，并用一台3D打印机创造出了真实的游戏世界。这些设备指示打印机用加热的挤塑薄膜片制作实体，薄膜片有点像CT扫描机中出来的图片。
　　由于这些新技术的存在，博物馆与现实生活之间的差距在缩小。“归根结底，我认为这是教学的真正意义所在”，Shree Bose说。他是哈佛大学医学预科班的一名学生，他对科学的兴趣来源于沃思堡科学与历史博物馆赞助的博物馆学校。“当他们认为‘这实在是太酷了’，这种感觉会让孩子双眼放光，当孩子明白了一些事情的时候，他们知道，他们拥有了探索任何事物的工具。”